Direct and Indirect Discourse
Direct discourse relates exactly what someone has said or written, usingquotation marks and the original wording. Indirect discourse relatesindirectly, without quotation marks, what someone has said or written.It works the same way in French as it does in English.
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Direct Discourse |
Indirect Discourse |
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Main verb is present |
Il me dit: < |
Il me dit qu'il part en vacances et que sa famille a loué une villa. |
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Main verb in past |
Il m'a dit: < |
Il m'a dit qu'il partait en vacances etque sa famille avait loué une villa. |
Note that if the main verb is in the present tense, no tense changes occurwhen using indirect discourse. However, if the main verb is in a past tense, the following tense changes occur:
Present ---> Imperfect Passé Composé --> Pluperfect
(The Imperfect and Pluperfect do not change.)
Remember to use que to introduce each dependent clause, and adjust personal pronouns and possessive adjectives.
In questions, the following (rather uncomplicated) changes occur:
1. Yes/no questions = si + declarative sentence Je t'ai demandé si tu avais faim.
2. Où, quand, comment, etc. = interrogative word + declarative sentence Il m'a demandé à quelle heure j'allais revenir.
3. Interrogative pronouns are a little trickier:
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qui est-ce qui qui est-ce que |
qui |
Il m'a demandé qui était resté. Elle m'a demandé qui j'avais vu. |
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qu'est-ce qui |
ce qui |
Ils m'ont demandé ce qui s'était passé. |
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qu'est-ce que |
ce que |
Elles m'ont demandé ce que j'avais dit. |
